Las subestaciones eléctricas juegan un papel importante en los sistemas de potencia ya que se encargan de producir, convertir, transformar, regular y distribuir la energía eléctrica. Realizan un enorme esfuerzo en establecer los niveles de tensión adecuados para las infraestructuras eléctricas y, por ello, el que reciban un mantenimiento preventivo se hace sumamente necesario.
Un profesional mantenimiento de subestaciones eléctricas debe encargarse de cuidar y conservar en buen estado de todos y cada uno de sus elementos a fin de garantizar su buen desempeño y evitar fallas que puedan desencadenar en graves pérdidas materiales y económicas. Entre los principales elementos que este tipo de mantenimiento protege se encuentran:
1.Transformador
Es el elemento principal de una subestación. Su función es transferir electricidad de un circuito a otro conservando una frecuencia constante, operar bajo el principio de inducción electromagnética y contar con circuitos eléctricos enlazados magnéticamente.
2.Interruptor de potencia
Interrumpe y restablece la continuidad de un circuito eléctrico. Esta interrupción debe efectuarse con carga o corriente de corto circuito.
3.Restaurador
Es un interruptor de aceite con sus tres contactos dentro de un mismo tanque y opera en capacidades interruptivas bajas. Está construido para funcionar con tres operaciones de re-cierre y cuatro aperturas con un intervalo entre una y otra.
4.Cuchillas fusibles
Son elementos de conexión y desconexión de circuitos eléctricos. Tienen dos funciones: una como cuchilla desconectadora, para lo cual se conecta y desconecta, y otra como factor de protección.
5.Cuchillas desconectadoras y de prueba
Sirven para desconectar físicamente un circuito eléctrico. Por lo general se operan sin carga, pero con algunos aditamentos se puede operar con carga hasta ciertos límites.
6.Aparta-rayos
Descarga la corriente a tierra cuando se presenta una sobretensión de determinada magnitud. Su operación se basa en la formación de un arco eléctrico entre dos explosores cuando se alcanza el valor para el cual esta calibrado o dimensionado.
7.Transformadores de instrumento
Existen dos tipos: transformadores de corriente (TC), cuya función principal es cambiar el valor de la corriente en su primario a otro en el secundario; y transformadores de potencial (TP), cuya función principal es transformar los valores de voltaje sin tomar en cuenta la corriente. Estos valores sirven como lecturas en tiempo real para instrumentos de medición, control o protección que requieran señales de corriente o voltaje.
Un buen mantenimiento de subestaciones eléctricas se encarga de cuidar estos elementos para conservarlas en un estado óptimo y así, lograr que sea posible el cumplimiento de sus funciones. Brindarles un mantenimiento eficaz periódicamente se verá reflejado en resultados de operación excelentes.